Mesmo vivendo a expectativa do Aeroporto Internacional Augusto Severo deixar de funcionar, após a inauguração do aeroporto de São Gonçalo do Amarante, prevista para 2014, a governadora Rosalba Ciarlini e o superintendente regional da Infraero no Nordeste, Fernando Nicácio, inauguraram ontem as novas obras de requalificação e modernização do Aeroporto Internacional Augusto Severo.

A reforma vai aumentar a capacidade de atendimento que agora passa a ser de 5,8 milhões de passageiros/ano, além de oferecer mais conforto e segurança aos usuários. O investimento foi de R$ 16,4 milhões e contemplou novas salas de embarque e desembarque, instalação de novos elevadores panorâmicos e escadas rolantes na parte interna do desembarque; a criação de um fraldário; e a instalação de 12 novos balcões de check-in.

Segundo a governadora Rosalba Ciarlini, um aeroporto modernizado é extremamente importante para a imagem inicial que o turista tem do Rio Grande do Norte. "Alémdisso, até que o aeroporto de São Gonçalo esteja pronto, em 2014, precisamos oferecer um serviço de qualidade e com a infraestrutura devida aos natalenses e a quem visita a cidade.

O aeroporto necessitava de um investimento desse porte, porque Natal precisa continuar sendo um dos principais destinos turísticos do país. Quem chegar à cidade agora vai se sentir muito mais bem cuidado. Isso é muito bom para o turismo e para a Copa do Mundo que se aproxima", disse.

Segundo o secretário estadual do Turismo, Renato Fernandes, com essa ampliação, melhora a capacidade de atendimento aos mais de 2,5 milhões de turistas que visitam o Estado. Ele disse ainda que, nos últimos 30 dias, o turismo no estado tem registrado boas notícias, referindo-se à visita dos empresários da MGM um dos maiores grupos hoteleiros do mundo que querem investir no RN; além do lançamento da licitação do Museu da Rampa dentro de 30 dias.

Já o superintendente regional da Infraero, Fernando Nicácio, disse que o aeroporto tinha necessidade dessas obras para funcionar bem até o ano de 2014. "Fizemos a obra com responsabilidade dando destino adequadamente aos recursos empregados".