A mineradora brasileira Vale anunciou ontem um grande plano de investimentos para o Canadá que poderá exceder o valor de US$ 10 bilhões em um período de cinco anos.

Com o investimento, a Vale visa a expandir suas operações e sua produção no país.

A Vale pretende investir US$ 3,4 bilhões para ampliar unidades de mineração e processamento em Ontário.

A companhia ainda avalia um projeto para potássio que envolverá entre US$ 2,5 bilhões a US$ 3 bilhões na província de Saskatchewan, entre outras ações.

"O programa de investimentos que estamos lançando é um indicador do grande futuro que vemos para a Vale no Canadá", afirmou o presidente-executivo da Vale Canadá e diretor-executivo de metais básicos da companhia, Tito Martins, em comunicado.

Para o plano envolvendo potássio, que ainda está na etapa de estudo de viabilidade, a meta seria produzir 2,9 milhões de toneladas ao ano do mineral.

A companhia disse ainda que anunciará em breve sua estratégia para elevar em 100 mil toneladas anuais a sua produção de cobre no país norte-americano.

"Esses investimentos representam um importante passo para o futuro das operações canadenses", disse Martins.

"Os dólares investidos aqui melhorarão a performance ambiental, abrirão novas oportunidades de mercado, elevarão a eficiência e vão fortalecer nossa competitividade para muitos anos à frente", acrescentou.

Segundo a empresa, o projeto de Copper Cliff Deep, que havia sido suspenso, agora está em fase de reavaliação. Esse projeto tem como meta a produção de 126 milhões de toneladas de minério de níquel, disse a Vale.

A companhia informou também ontem que busca "agressivamente" novas oportunidades de mineração no norte da província canadense de Manitoba, mais especificamente nos depósitos de Thompson 1-d e de Pipe-kipper.