A China planeja desistir do sistema de licenciamento de importação de minério de ferro este ano, afirmou uma fonte da indústria com conhecimento direto do assunto, abrindo um importante mercado que é responsável por cerca de dois terços do comércio global da commodity.

A medida também pode reduzir custos para as siderúrgicas domésticas ao eliminar intermediários licenciados que cobram comissões pelas importações.

O abandono do sistema que já dura uma década pode marcar o fim de anos de esforços da China para capturar poder de definição de preços das grandes mineradoras globais incluindo Rio Tinto e Vale.

"A China abrirá seu comércio de minério de ferro a partir do segundo semestre deste ano", afirmou a fonte. "As licenças de qualificação para importação não vão mais ser exigidas para tornar a indústria mais orientada ao mercado e dar às siderúrgicas mais opções." A China importou um recorde de 743 milhões de toneladas da commodity em 2012, alta de 8 por cento sobre o ano anterior.

Os traders de minério de ferro somente precisarão das mesmas licenças de rotina emitidas a outros importadores, um processo mais ágil, e não necessitarão mais de aprovação de entidades apoiadas pelo governo como a Associação de Ferro e Aço da China (Cisa).