Como se não bastasse a intrínseca ligação entre o Brasil e a Itália no futebol, na culinária, na linguagem e na cultura popular, devido a forte presença da  imigração italiana no Brasil, os dois países também vivenciam momentos políticos e econômicos similares: a Itália ainda vive sobre os efeitos de uma crise econômica que se abateu sobre a Europa e vem realizando reformas estruturais, caminho que o Brasil trilha hoje, para reencontrar o caminho do crescimento econômico. E começa a sentir sinais de recuperação, que apesar de ainda lentos, já são amplamente comemorados, o que traz certo alento para os empresários brasileiros. "O Brasil, apesar da crise, representa um oportunidade de investimento importante, pelo seu capital humano, pelo ajuste fiscal que foi votado pelo Parlamento. Nós também já passamos por todas essas reformas", disse Ivan Scalfarotto, vice-ministro do Desenvolvimento Econômico daquele país que presidiu a missão a Missão Empresarial Brasil-Itália 2016, realizada nos dias 24 e 25 de dezembro em São Paulo. "Tanto a Argentina quanto o Brasil estão dando sinais de abertura depois de um período de fechamento. Como somos um país que pode exportar qualidade, excelência e tecnologia, estamos interessados em ser parte desse processo. Maior transparência nos procedimentos e maior clareza sobre os prazos e tarifas são elementos concretos que tornam mais simples a chegada de capital externo", explicou Scalfarotto.

Maior missão realizada pela Itália em 2016, foi organizada pelo governo italiano, por meio da Italian Trade Agency, sob o comando de Erica Di Giovancarlo e  presidida por Scalfarotto, e apoio do próprio primeiro-ministro italiano Renzi, que fez questão da realização do evento. O evento trouxe cerca de 50 empresas italianas e reuniu 500 participantes, entre empresários e executivos dos setores de infraestrutura, energia, aeroespacial, agronegócio, comunicação e tecnologia.

Segundo a Confederação Geral da Indústria Italiana (Confindustria), há mais de 1000 indústrias italianas atuando no Brasil, que empregam cerca de 140 mil pessoas e possuem um faturamento conjunto de 30 bilhões de euros por ano. "O Brasil é um pedaço da Itália no mundo. Há um consenso de que o pior da crise já passou para os dois países e acreditamos em um futuro brilhante juntos", disse a vice-presidente da Confindustria, Licia Mattioli. A atuação de empresas como a Pirelli embalam os anseios italianos: a empresa nunca teve prejuízo ao longo de sua história no Brasil.

No entanto, em 2015, as trocas comerciais entre as duas nações somaram 7 bilhões de euros, uma queda de 10% em relação a 2014. Além disso as exportações italianas ao Brasil caíram quase 25% no ano passado, e os oito primeiros meses de 2016 mostram que o sinal ainda não se inverteu.

"Foi um desafio organizar esse fórum neste momento. Havia alguma resistência na Itália, dizia-se que o Brasil ainda não tinha começado sua retomada. Mas havia outra parte muito forte, dizendo que deveríamos fazer", afirmou a diretora-geral no Brasil da Italian Trade Agency, Erica Di Giovancarlo, promotora da missão. Segundo ela, o próprio primeiro-ministro italiano Renzi fez questão que o evento ocorresse. "Queremos com essa iniciativa trazer de volta a grande atenção sobre o Brasil na Itália e sobre a Itália no Brasil. Hoje foi um ótimo ponto de partida", declarou à Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA), a principal agência de notícias italiana NSA o embaixador da Itália no Brasil, Antonio Bernardini.

O painel sobre Infraestrutura e Transporte teve a participação de diversos representantes do setor e representantes do governo, entre eles Afonso Mamede, presidente da Sobratema, e Vanilton Tadini, presidente da Abdib, Associação Brasileira das Indústrias de Base.