A Bélgica é um país que parece ser formado por uma mistura de outros países e culturas, principalmente da Holanda, França e Alemanha. Não existe um idioma belga. As pessoas falam dois idiomas: na metade norte do país, o holandês (mais puro que o da Holanda, sem misturas com o inglês); e na metade sul, o francês. A explicação está em que o país abriga duas comunidades de origens diferentes, a flamenga (ao norte) e a vala (ao sul).

É esse país que a Revista Conexão Marítima conheceu a convite da Flanders Investment& Trade, juntamente com mais três jornalistas do centro do país. Ao chegar na bonita cidade de Ghent, nossa base, uma pergunta: o que pode haver em comum entre dois países tão diferentes como a Bélgica e o Brasil? O Brasil tem nada mais, nada menos que 279 vezes o tamanho da Bélgica.

A Bélgica é do tamanho do Estado de Alagoas. Sua população é de 10,6 milhões de habitantes. O Brasil tem cerca de 193 milhões de habitantes. Por outro lado, a Bélgica é um pequeno país com uma grande tradição em comércio exterior.  O Brasil é apenas o 27º no ranking dos principais clientes da Bélgica (atrás dos Emirados Árabes Unidos). As exportações representam 70% do PIB do país.

E é o comércio que pode estreitar as relações entre o Brasil e a Bélgica. A região de Flandres é notável, uma verdadeira indústria da logística que já atrai grandes empresas brasileiras. Flandres oferece a oportunidade às empresas de atingir 500 milhões de consumidores em 27 países que fazem parte da UE. Está no coração da Europa. É o centro do consumo e da produção na Europa. 60% do poder de compra da Europa está situado em um raio de 500km de Flandres. Os seus principais portos (Antuérpia, Ghent e Zeebrugee), que visitamos durante cinco dias, movimentam anualmente, com importações e exportações, 200 bilhões de euros. Números que impressionam e atraem investidores de todo o mundo.

Há 30 mil pessoas trabalhando em 700 centros de distribuição na Europa. Nesses centros são realizadas atividades de montagem e de agregação de valor.

A Nike tem na Bélgica o maior centro de serviços, centro de distribuição, fora dos EUA. Está localizado a uma hora de Antuérpia. É trimodal (hidro, rodo e ferroviário). E tem energia eólica e solar. É CO2 neutro. Isso é a logística verde que cresce cada vez mais.

Em maio, uma missão econômica e comercial belga, presidida pelo Príncipe herdeiro Philippe estará no Brasil para tentar ampliar e diversificar os laços comerciais entre os dois países. A missão visitará São Paulo, Rio e Belo Horizonte. O Príncipe Philippe terá encontro, em Brasília, com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Na pauta, um acordo de cooperação no setor portuário.