A Vale iniciou a fase de testes da primeira planta de pelotização de seu complexo industrial em Omã, no Oriente Médio. De acordo com a empresa, o empreendimento inclui também um centro de distribuição e terminal de águas profundas. O local terá ainda duas unidades com capacidade para produzir 4,5 milhões de minério de ferro por ano.

Com investimento estimado em US$ 1,3 bilhão, o complexo iniciará a produção de sua primeira unidade já em março deste ano. Segundo informações da Vale, o centro de distribuição terá capacidade para movimentar 40 milhões de toneladas anuais do produto.

Desde o início da fase de comissionamento, a companhia já recebeu 220 mil toneladas de "pellet feed" e 60 mil toneladas de antracito que, juntamente com o calcário fornecido localmente, serão usados para testes do centro de distribuição e produção do primeiro lote de pelotas.

Em linha com esta estratégia, a Vale assinou também acordo de longo prazo com a Oman Shipping Company para a construção de quatro navios com capacidade de 400 mil toneladas, que serão dedicados ao transporte de minério.