A Santo Antônio Energia informou hoje que já começou encher reservatório da hidrelétrica Santo Antônio, no rio Madeira (RO). O início da liberação da água aconteceu ontem, a partir das 16h30 do horário local (17h30 em Brasília), momento que ocorreu o fechamento de cinco comportas de um total de 15 do vertedouro principal.

A Santo Antônio Energia, empresas responsável pela construção e operação da usina, iniciou o enchimento do reservatório somente depois da liberação da licença de operação (LO) do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama). A hidrelétrica terá a potência de 3.150 megawatts (MW).

O início da geração de energia está previsto para a segunda quinzena de dezembro. Está previsão garante a antecipação de um ano em relação ao cronograma original, que fixou o prazo máximo de operação das primeiras turbinas em dezembro de 2012. As 44 turbinas do projeto devem estar prontas para operar em plena capacidade até 2015.

Em princípio, a geração de energia estará voltada para o abastecimento de localidades próximas da usina. De acordo com os empreendedores, a hidrelétrica somente atenderá o Sistema Interligado Nacional (SIN) quando estiver pronto o “Linhão do Madeira” – a linha de transmissão permitirá o despacho de energia para outras regiões do país.

A Santo Antônio Energia é composta por cinco sócios: Eletrobras Furnas, com 39% de participação, Odebrecht, com 18,6%, Andrade Gutierrez, com 12,4%, Cemig, com 10% e Fundo de Investimento e Participações Amazônia Energia (FIP), com 20%. A usina está orçada em R$ 15,1 bilhões, com prazo de concessão de 35 anos.