Os preços do minério de ferro tiveram leve alta na sexta-feira (23), o que não impediu a commodity de ter a primeira perda semanal desde meados de outubro, em meio a um recuo sazonal na demanda por aço que afastou siderúrgicas do mercado.

Os futuros do aço em Xangai atingiram o ponto mais baixo em dois meses nesta semana, com a demanda começando a ficar lenta por causa do inverno no hemisfério norte que limita a atividade de construção na China.

O índice de referência do minério com teor de 62% de ferro ficou em US$ 118,90, alta de US$ 0,20 em relação ao valor da véspera, quando atingiu o menor nível em um mês.

Na semana, o minério perdeu mais de US$ 3, após seis semanas sucessivas de ganhos.

Enquanto os preços do aço chinês estão em declínio devido à desaceleração na demanda, o mercado local continua bem abastecido, disseram traders, acrescentando que esperam que os preços a caiam para cerca de US$ 110 entre agora e o final de 2012.

'Há um peso de cargas no mercado à vista, especialmente do Brasil, porque é o tempo de entrega de pico para o Brasil com o bom tempo lá ', disse um deles.

O próximo aumento acentuado nos preços do minério de ferro pode ocorrer até o Ano Novo Lunar em fevereiro, quando as usinas de aço chinesas normalmente se abastecem de matéria-prima e ainda depois, na semana de feriado.

Sinais de que a economia da China está se recuperando depois de sete trimestres em desaceleração, no entanto, melhoraram o cenário da demanda do maior mercado de aço do mundo. Dados da quinta-feira mostraram setor industrial da China em expansão em novembro, pela primeira vez em 13 meses.

O contrato mais negociado de vergalhões para maio com entrega na Shanghai Futures Exchange fechou em alta de 0,2% em 3.571 iuans (US$ 570) a tonelada, recuperando algum terreno depois de atingirem uma mínima de quase dois meses na quinta-feira.

'Se as expectativas de demanda de aço começarem a melhorar e as margens continuarem atraentes, um ciclo de reabastecimento de minério ferro poderia apoiar o preço', disse em nota o Commonwealth Bank of Australia (CBA).

Os estoques de minério de ferro nos principais portos chineses começaram a declinar nas últimas semanas, disse o banco, refletindo o consumo.