As unidades foram licitadas entre 2000 e 2002, mas as empresas vencedoras até hoje não executaram os projetos, devido à demora de contornar obstáculos ambientais, entre outras dificuldades. Com os recentes vetos de Dilma Rousseff à Medida Provisória 609, sancionada nessa quarta (10), as usinas  teriam se tornado inviáveis. Entre as companhias estão Vale, Gerdau, Votorantim, Camargo Corrêa e Light.

Com isso, o objetivo do governo é licitar esses empreendimentos novamente, agora segundo as regras atuais, de acordo com Mauricio Tolmasquim, presidente da EPE (Empresa de Pesquisa Energética). Nos novos moldes, só os projetos que já licenciados poderão ir entrar no certame. As oito unidades são Santa Isabel, Murta, Pai Querê, São João, Cachoeirinha, Itaocara, Olho D’Água e Itumirim.