As siderúrgicas chinesas reduziram as importações de minério de ferro pelo segundo mês consecutivo em maio, uma vez que começaram a planejar cortes de produção. A China importou 51,9 milhões de toneladas de minério de ferro em maio - queda de 6% em comparação com abril e de 3%, em bases anuais -, de acordo com dados preliminares da Administração Geral Alfandegária.

A desacelaração das importações ficou em linha com as previsões do mercado, uma vez que a indústria siderúrgica chinesa tem sido assombrada pelos movimentos recentes do governo para esfriar o crescimento do setor imobiliário.

"As siderúrgicas começaram a ajustar as importações de minério em comparação com abril, uma vez que as perdas pareceriam estar ocorrendo...mas, no geral, o cenário macroeconômico ainda parece bom em termos de comércio mundial e dos preços dos imóveis", destacou o analista da Great Wall Futures Zhaowei Xie.

Os preços do minério no mercado à vista se estabilizaram em torno de US$ 150 por tonelada, um nível ainda considerado muito alto para encorajar outra rodada de reabastecimento, afirmou o analista.

Traders e analistas acreditam que a queda no volume de importação se aprofundará nos próximos meses, uma vez que as siderúrgicas cortarão os preços dos produtos siderúrgicos em favor dos estoques de minério de ferro existentes e monitorarão de perto as medidas governamentais para arrefecer o mercado imobiliário.

Segundo analistas, ao contrário da especulação do mercado, a indústria não começou a redução da produção formal, que envolve um desligamento completo dos fornos.

Os analistas ressaltaram, no entanto, que a atividade ociosa mais barata - um procedimento que não envolve a etapa custosa de resfriamento dos altos-fornos - está sendo realizada pelas siderúrgicas e os dados de produção de aço bruto de maio, que serão divulgados na sexta-feira pelo Escritório National de Estatística, irão mostrar certamente algum abrandamento em relação ao nível registrado em abril.

As exportações de produtos de aço apresentaram um nível relativamente saudável em maio, de 4,94 milhões de toneladas, marcando uma alta de 15%, em bases mensais. Já as importações de produtos siderúrgicos em maio totalizaram apenas 1,36 milhão de toneladas, segundo o Escritório Nacional de Estatísticas.