O governo e a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) estão estudando aumentar a regulação do setor de etanol, confirmou nessa quarta-feira o diretor-geral da autarquia, Haroldo Lima. Ele explicou que ainda não há decisão, mas a agência poderá passar a regular a produção e estabelecer metas. Uma definição deverá sair no curto prazo, ressaltou.

Lima explicou que a ideia do governo é estender ao etanol o mesmo tratamento dado ao setor de petróleo, o qual a ANP acompanha desde a produção até a distribuição. "Regular a produção tem algo a ver com o que se faz nos campos de petróleo, onde se tem obrigações, fiscalização da produção e metas de desenvolvimento", disse. A ANP estabelece metas de produção com os concessionários dos blocos de petróleo adquiridos nos leilões da agência.

Nesta quarta-feira, o jornal Valor Econômico publicou reportagem sobre a intenção do governo de aumentar a regulamentação do setor de etanol – uma discussão que é recorrente durante a entressafra da cana – em meio a debates sobre possíveis problemas de desabastecimento no país.

Os elevados preços do etanol, devido à baixa disponibilidade do produto, são fruto de vários fatores. Na última safra, as usinas aumentaram a produção de açúcar, em detrimento do etanol, devido ao preço maior do alimento no mercado internacional. Ao mesmo tempo, a safra e a capacidade de produção não estão crescendo no ritmo da demanda por etanol, que é impulsionado pelo forte ritmo de expansão das vendas de veículos bicombustíveis (flex).