ABB, grupo líder em tecnologias de energia e automação, recebeu pedido no valor de US$140 milhões da Vale S.A. (Vale) para fornecer equipamentos de energia  e de automação para o maior projeto em minério de ferro do mundo, que engloba o complexo da mina e planta de processamento localizado no Brasil.

Localizado no estado do Pará, o projeto Carajás Serra Sul S11D, que compreende a mina e planta de processamento, representa um investimento no valor de US$8 bilhões de dólares. Espera-se que o complexo entre em operação no segundo semestre de 2016 e a Vale pretende iniciar sua implementação, assim que obtiver a autorização no primeiro semestre de 2013.

O projeto utilizará sistema móvel de correias transportadoras ao invés dos tradicionais caminhões fora-de-estrada para transporte do minério de ferro entre a mina e  a planta de processamento. Essa é a primeira vez que a solução “truckless” será utilizada em larga escala em uma mina de minério de ferro. Sistemas “truckless” reduzem significantemente os custos operacionais e  geram  menores emissões de carbono na atmosfera. Se o projeto S11D utilizasse caminhões seriam necessários cerca de 100 caminhões fora-de-estrada e o consumo de 77% a mais de diesel por ano. Apenas para se ter uma ideia, o sistema Norte de Carajás  produziu 110 milhões de toneladas de minério de ferro em 2011 e o S11D tem um produção nominal estimada de mais 90 milhões de toneladas ao ano.

O aumento no desenvolvimento de recursos e de tecnologias minerais em todo o mundo representa uma mega tendência global que é um importante foco para o crescimento de longo prazo da ABB. Esse projeto beneficia-se do profundo conhecimento da ABB em soluções avançadas para a indústria de mineração.

“Esse projeto sem precedentes irá utilizar as últimas tecnologias de automação da ABB para criar a verdadeira mina do futuro, uma referência em termos de produtividade, segurança e sustentabilidade,” disse Ricardo Hirschbruch, responsável mundial pela divisão de Automação de Processos.. “O projeto permitirá à Vale aumentar a produção em aproximadamente 90 milhões de toneladas, enquanto reduz substancialmente as emissões de carbono e melhora a eficiência operacional e a segurança do processo.”

A ABB irá fornecer a automação e eletrificação para manuseio do minério dentro da planta de processamento, e automatizará todos os processos da planta. O pedido inclui um sistema de controle centralizado 800xA para operações do complexo, podendo controlar a movimentação de pessoal pela planta para melhor segurança e produção contínua. A solução da ABB também permite a recuperação e empilhamento automáticos  do minério de ferro ao controlar e posicionar os equipamentos por meio de sinal de satélite e via GPS, e ao utilizar scanner 3D para modelar as informações reais de campo.

A ABB fornecerá também a infraestrutura elétrica, engenharia e serviços de instalação para a nova planta de processo, utilizando-se de equipamentos de distribuição de energia de ultima geração que garantem o fornecimento consistente e confiável de energia. O fornecimento inclui motores de média e baixa tensões para uso com inversores de frequência, estações de distribuição de energia primária, duplicação do sistema de telecomunicação para a rodovia ferroviária e 37 subestações secundárias montadas em eletrocentos.