Carlos Roso, diretor da MGE Equipamentos e Serviços Ferroviários -empresa subsidiária da Progress Rail que irá administrar a unidade em Sete Lagoas, conta que a indústria já opera desde junho e cerca de 100 funcionários trabalham para a entrega, ainda neste ano, das cinco primeiras locomotivas fabricadas nacidade.

As locomotivas foram encomendadas pelas indústrias Vale e Eldorado Celulose. A máquina pesa 180 toneladas e tem capacidade para transportar até 70 vagões; estes não são produzidos pela Caterpillar. O local onde funciona a indústria era conhecido como o “cemitério de vagões” da antiga Ferrovia Centro Atlântica (FCA), próximo ao Bairro Cidade de Deus, às margens da MG 238. A isenção de ICMS nas vendas foi fundamental para a vinda da empresa para Minas Gerais e, consequentemente, para Sete Lagoas.

De acordo com Carlos Roso, a tendência é contratar de 50 a 100 funcionários até o ano que vem, visto que a meta é atingir a produção de oito locomotivas por mês, até outubro de 2013. “Há cerca de 53 locomotivas encomendadas; temos condições de ampliar em muito nossa produção”, afirma. A região onde está localizada a fábrica sofreu uma verdadeira transformação. Recapeamento da via, sinalização, acesso facilitado e galpões reformados dão uma cara nova ao antigo depósito de vagões inutilizados.