Esse prêmio é a segunda conquista do Daae em sua história - neste ano, foi premiado no Nível II com o Troféu Prata, somando 500 pontos; em 2014, no Nível I recebeu o Troféu Bronze. Acompanhado do superintendente Guilherme Soares e de vários outros representantes da autarquia araraquarense, o prefeito Marcelo Barbieri, na ocasião da entrega do prêmio, em São Paulo, ressaltou a importância da nova conquista. "O Daae é gerido com seriedade e competência e, por isso, mais uma vez é reconhecido com esta premiação o que nos dá a certeza de que estamos no caminho certo, sempre em busca do aperfeiçoamento da gestão", destacou Marcelo.

O prêmio é promovido pelo Comitê Nacional de Qualidade da Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental (Abes) e considerado a mais importante ferramenta de avaliação da gestão dos serviços de saneamento ambiental. O PNQS estimula a adoção de modelos gerenciais compatíveis com os melhores exemplos mundiais.

Para ser merecedor do prêmio, o Daae foi avaliado, previamente, pelo corpo técnico do PNQS, em visita in loco em Araraquara. Os pontos observados foram a aplicação de critérios como Liderança, Estratégias de planos, Relacionamento com os clientes, Gestão de pessoas, Relacionamento com a sociedade, Gestão de informações e conhecimento, e também Gestão de processos.

A implantação do Sistema de Qualidade começou em 2003, nos moldes da NBR ISO 9001, com certificação em 2005, do processo de Tratamento de Água, Esgotos, Manutenção Elétrica e Mecânica e Administração.

A partir de 2011, houve o início dos trabalhos proativos de melhoria, com formação de grupos internos de análise e solução de problemas, buscando produzir cada vez mais com qualidade, respeitando sempre o meio ambiente, com responsabilidade social. Em 2012, intensificou-se a expansão da certificação para todos os processos do Daae, concluída em 2014. Como resultado, em 2014 e 2016, o Sistema de Gestão da Qualidade (SGQ) do Daae foi reconhecido com o Prêmio Nacional de Qualidade em Saneamento (PNQS), considerado o mais importante das Américas, respectivamente nos Níveis I (Bronze) e II (Prata). Reconhecido pela International Water Association (IWA) como a mais importante ferramenta de gestão em saneamento ambiental, o PNQS estimula a adoção de modelos compatíveis com os melhores exemplos mundiais.