A Sun Edison, empresa de energia solar, vai construir para a Petrobrás uma usina fotovoltaica de 1,1 MW em Alto do Rodrigues (RN). A unidade deverá entrar em operação até o final de 2013, terá 3.672 módulos de 290 W e poderá gerar 1,65 GWh por ano, prevenindo a emissão de 380 toneladas de carbono. O projeto integra o Programa de Pesquisa e Desenvolvimento da Aneel (Agência Nacional de Energia Elétrica) para a energia solar.

Além da usina, o projeto compreende a construção de uma unidade experimental capaz de gerar 10 kW, que será instalada no Laboratório de Eletrônica de Potência e Energias Renováveis do Departamento de Engenharia Elétrica da UFRN (Universidade Federal do Rio Grande do Norte). Esta segunda planta contará com a parceria do Centro de Tecnologias do Gás e Energias Renováveis (CTGAS-ER), localizado em Natal (RN). O objetivo é sobretudo a formação de profissionais de nível técnico e superior dedicados à área.