A siderúrgica indiana JSW Steel informou que vai reduzir a produção da usina instalada em Karnataka para 30% de sua capacidade devido à interrupção no fornecimento de minério de ferro pela estatal NMDC.

Segundo a JSW, a quebra no fornecimento diminuiu as condições de segurança na operação do alto-forno. A companhia diz ainda que interrupções no fornecimento de minério de ferro desde julho têm causado danos irrecuperáveis para a região, citando que a indústria siderúrgica de Karnataka contribui em 0,5% ao Produto Interno Bruto (PIB) do país.

“Se a produção siderúrgica não continuar a ter o fornecimento de minério de ferro, a desaceleração da economia indiana será ainda mais prejudicada pelas perdas na produção de aço na região de Karnataka”, diz a JSW.

Preocupada com a mineração ilegal, a Justiça indiana suspendeu em julho todas atividades mineradoras no distrito de Bellary, em Karnataka. Mais tarde, permitiu à NMDC a venda de 1 milhão de toneladas por mês às siderúrgicas locais, mas a JSW diz que esse suprimento ainda não foi cumprido.

Em setembro, as autoridades também permitiram o fornecimento mensal via leilão eletrônico de até 1,5 milhão de toneladas em estoque. A JSW comenta que essa medida não deu nenhum alívio, já que 31% do volume leiloado não foi comprado devido ao preço considerado impróprio para minérios de baixa qualidade. Dos 69% restantes, apenas 10% foram enviados para a indústria até agora, em razão de diversos atrasos de procedimentos, informa o grupo.

Segundo a empresa, algumas qualidades de minério foram compradas no leilão a preços mais altos, dadas as condições de mercado “anormais”.

Assim, a companhia afirma que o sistema coloca os produtores de Karnataka em desvantagem em relação a outras siderúrgicas que estão comprando minério da NMDC com preços fechados em contratos de longo prazo.