Em 2023, uma manutenção no túnel de adução da Usina Hidrelétrica Picada (UHE Picada), localizada em Juiz de Fora, MG, foi concluída em 23 dias.

A obra na estrutura que transporta água até as turbinas resultou de uma parceria com a Pedra Branca Escavações.

A usina é operada pela Auren Energia, uma das empresas do grupo Votorantim. Esse vínculo integra a UHE Picada a uma das principais empresas do setor de energia do Brasil.

Em operação desde 2006, a UHE Picada contribui para o fornecimento de energia. Seu túnel de adução, com 2.466 m de comprimento e seção arco-retangular de 6,25 m de largura por 6,25 m de altura, garante o fluxo contínuo da água em direção às turbinas.

Há cerca de três anos, inspeções indicaram o acúmulo de materiais na área do túnel conhecida como rocktrap, projetada para reter fragmentos soltos que poderiam comprometer o funcionamento do sistema.

O gerente de engenharia civil e segurança de barragens da Auren Energia, Ovidio Santos, explicou que “o túnel já funcionava há dois anos quando identificamos que a região do rocktrap estava saturada, sem capacidade de reter mais material”. A inspeção utilizou um ROV (sigla em inglês), um veículo subaquático operado remotamente.
Foi necessária uma intervenção que inicialmente previa o reforço das paredes do túnel com tirantes e concreto projetado.

Durante o processo, foi incluído o telamento em áreas específicas, um tratamento adicional não previsto no plano original.