A Hidrelétrica Santo Antônio (3.150 MW), no Rio Madeira, está próxima de anunciar oficialmente a segunda antecipação de energia. Segundo o diretor do Comercial e Regulatório da Santo Antônio Energia, João Carlos Guimarães, falta apenas a aprovação da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) para a alteração do calendário de implantação da Hidrelétrica, que em dezembro de 2011 adicionará ao Sistema Interligado Nacional (SIN) 400 megawatts (MW) médios a serem vendidos no mercado livre.

A obtenção dessa autorização da Aneel parece certa, tanto que a Santo Antônio já começou a investir cerca de R$ 30 milhões na construção de uma subestação provisória para o escoamento dessa energia por meio do SIN em Porto Velho (RO). Essa subestação, explicou o diretor, está sendo montada ao lado do terreno da estação coletora da energia das duas usinas do Madeira. Esse investimento é necessário porque o início da geração se dará antes da conclusão do Linhão do Madeira.

De acordo com o executivo, a empresa ainda não começou a conversar com potenciais consumidores para essa geração adicional, pois prefere aguardar a assinatura do aditivo contratual com a agência reguladora. Além disso, a Santo Antônio Energia espera a melhora dos preços de comercialização da energia no mercado livre, que segundo suas estimativas flutua entre R$ 125 por megawatt-hora (MW/h) a R$ 130 MW/h para efetivamente assinar os contratos de fornecimento.

- Ainda não fechamos contratos, preferimos esperar o aditivo com a Aneel e a melhora do cenário de preços no mercado livre para iniciar as conversas com os clientes. Acreditamos que a tendência para os preços é de alta, porém não deveremos alcançar o patamar de R$ 149 MW/h, valor conseguido com a venda da primeira antecipação de energia - revelou ele.

Guimarães baseia sua expectativa de alta no preço da energia em decorrência da perspectiva de crescimento econômico brasileiro, que é de 7,3% para este ano, segundo o relatório de inflação do Banco Central do Brasil divulgado na última quarta-feira.

- Com um crescimento do PIB nesse ritmo, a demanda por energia elétrica deverá ser de algo próximo a 8,5% - indicou o executivo.

Quatro usinas - Segundo o diretor, a nova antecipação de geração é resultado da otimização do projeto da usina, cuja obra está adiantada cerca de 20% perante o cronograma original. A engenharia permitiu a adequação da usina de uma para quatro casas de força, que entrarão em operação de forma escalonada, o que levou à possibilidade de iniciar a geração de uma casa de força enquanto as outras continuam em obras.

- como se tivéssemos quatro usinas independentes - resumiu ele, para quem não será mais possível promover melhorias visando a novas antecipações.

Para compensar, a Santo Antônio Energia estuda a viabilidade de ampliar o número de unidades geradoras. Guimarães disse que há estudos nesse sentido, mas que ainda estão em uma fase preliminar, pois é preciso avaliar a garantia física adicional, a capacidade do rio e de entrega dos equipamentos pelos fornecedores, o custo adicional, entre outros fatores.

- Por enquanto, ficam as 44 máquinas que estão previstas no atual projeto, mas a intenção de aumentar o número de unidades geradoras existe - concluiu Guimarães que admitiu a entrada dessa futura energia em leilões da Aneel na categoria energia nova.

A Santo Antônio Energia tem como sócios Odebrecht, Furnas, Andrade Gutierrez, Cemig, Fundo Amazônia Energia (FIP) e Fundo de Investimento do Fundo de Garantia do Tempo de Serviço (FI-FGTS), que entrou na empresa ao adquirir 24,9% da participação do Santander no FIP.

Essa expectativa de aumento dos preços no mercado livre foi reforçada pela informação da demanda elétrica no País no mês passado, divulgada ontem pelo Operador Nacional do Sistema. Segundo o ONS, a carga no SIN cresceu 10,6% em junho de 2010 em relação a igual mês de 2009, para 54,96 mil MW médios. No acumulado de 12 meses, a expansão verificada foi de 6,5%.