A SolTech Energy, fabricante sueca de equipamento solar, desenvolveu um sistema de cobertura de edifícios que utiliza telhas de vidro combinadas com painéis solares e fotovoltaicos de elevada eficiência energética. O sistema permite tornar edifícios residenciais energeticamente autossuficientes, sem os inconvenientes funcionais e estéticos inerentes à utilização de painéis solares tradicionais.

A tecnologia, denominada SSTLAT (Swedish Solar Thermal Light Absorption Technology) foi desenvolvida por dois investigadores suecos, Peter Kjaerboe do Instituto Real de Tecnologia e pela bióloga Arne Moberg e utiliza telhas transparentes sobrepostas a painéis solares monocristalinos de elevado desempenho.

A empresa apresenta duas soluções distintas, que podem ser combinadas para obter total autonomia energética. O SolTech Sigma utiliza módulos de absorção interconectados, de base líquida, que recolhem o calor do sol e aquecem a água que é transportada para tanques de armazenamento, pronta a ser usada ou integrada em sistemas de aquecimento. O SolTech Power recorre a painéis de células fotovoltaicas de alta performance que são posicionados horizontalmente entre ripas de suporte no telhado e que permitem a produção de energia elétrica. Finalmente, o SolTech Total utiliza as duas soluções em simultâneo, para aquecimento e fornecimento de água quente e energia elétrica à habitação.

As telhas são fabricadas com vidro de elevada transparência e com baixo teor em óxido de ferro, o que permite que a luz solar as possa atravessar livremente, sem afetar significativamente a performance dos painéis solares.

Umas das grandes vantagens do sistema é o aumento drástico da durabilidade dos painéis solares, que ficam protegidos dos elementos ambientais agressivos. O sistema previne também o roubo dos painéis solares.