A BHP Billiton, maior mineradora do mundo, informou nesta quarta-feira que encerrará as operações em uma deficitária mina de carvão no nordeste da Austrália, citando baixa produção, altos custos e preços do carvão em baixa.

"A mina Norwich Park tem resultado em perda de dinheiro há vários meses", afirmou a BHP, acrescentando que tentará realocar o maior número possível dos cerca de 1.400 trabalhadores da mina.

A decisão ocorre um ano após uma forte enchente devastar a mineração de carvão na bacia de Bowen, no Estado de Queensland, seguida por retração da capacidade industrial.

Norwich Park é uma das menores das seis minas em Queensland operadas de forma compartilhada pela BHP e pela japonesa Mitsubishi.

Nos seis meses até dezembro foram produzidas 734 mil toneladas de carvão em Norwich Park, segundo dados da BHP.