O grupo siderúrgico indo-europeu ArcelorMittal, líder mundial do setor, informa que iniciou hoje a produção comercial de minério de ferro na Libéria. O empreendimento, que tem previsão de produzir 15 milhões de toneladas quando alcançar o auge de capacidade em 2015, terá investimento total de US$ 2 bilhões.

O início da atividade, em Buchanan, contou com a presença do presidente da Libéria, Ellen Johnson Sirleaf, outras autoridades e do chairman e CEO da ArcelorMittal, Lakshmi Mittal.

A mina de ferro, que será ligada por uma ferrovia de 240 km desde próximo à fronteira com a Costa do Marfim a um terminal de exportação no Oceano Atlântico, é considerada um investimento importante para a recuperação da economia da Libéria, que foi devastada por 14 anos de guerra civil, pontua comunicado da ArcelorMittal.

A companhia do empresário indiano começou a avaliar o investimento no país em 2005. Até o momento, já foram aplicados US$ 800 milhões na implantação da mina, em obras sociais (como hospitais) e na recuperação da ferrovia.

A mina inicia operações com capacidade de produzir 1 milhão de toneladas de minério de ferro neste ano. O primeiro embarque foi feito na semana passada. Em 2012, a previsão é de alcançar embarques de 4 milhões de toneladas.